斷食對身體有益嗎?
刻意地禁食或減少熱量攝取 (有時也稱「斷食」) 的風氣日益盛行，並被認為具有多種健康好處。 這些好處背後有什麼科學依據？斷食真的如許多人所相信的那麼好嗎？
定義
什麼是斷食？「間歇性斷食」通常持續 16-48 小時。「定期斷食」通常則是至少 2 天以上。 斷食在世界各種文化和宗教中並不罕見； 例如，間歇性斷食是伊斯蘭教齋月（Ramadan）的核心實踐。
科學證據
網路上流傳著許多關於斷食好壞的說法。 有定期斷食習慣的人相對少，所以相關的研究資訊也比間歇性斷食少，但目前有限的研究結論相當值得參考!
《公共科學圖書館期刊》（PLoS One）發表的一項研究探討了定期斷食對正常體重或中度肥胖受測者的影響，觀察 1000 多名受測者在進行定期段時期間、結束後的安全性與耐受性。該方案包括每天對遵循 Buchinger 斷食計劃 5-20 天的受測者進行臨床監測，每天飲用 2-3 公升液體，平均熱量攝取量為 250 大卡，以及包括健康教育和體能活動的綜合學科計劃。
在開始禁食之前以及結束後，所有受測者都經過完整的體檢，受測者的體重、BMI、腰圍都如預期有了顯著的下降。此外，收縮壓和舒張壓也下降了。
那麼長期禁食是否有任何不良影響？ 安全性是透過每天收集受測者的自我報告和觀察到的輕度症狀來評估的。部分受測者有回報輕微的症狀，例如肌肉疼痛、睡眠障礙、頭痛和飢餓感等，尤其是在禁食的前幾天。（睡眠障礙最常見，佔 14.94%） 沒有觀察到死亡或永久性不良影響，不過有兩名老長受測者被送往醫院。
斷食的影響
研究員詢問受測者在開始此禁食體驗之前是否有重大健康問題，以及這種情況是否有受到禁食影響。在1311名受測者當中，有404名說開始該計劃之前有重大健康問題 - 84.4%說問題有改善，8.7%說沒有變化，6.9%說問題惡化了。
身體數據收集
這項研究相當獨特，因為除了自我報告的影響之外，還有全面的觀察和身體檢測，包括血脂和血糖、血球計數、凝血、肝功能、炎症生物標誌物、腎功能和尿酸以及電解質。
總結
整體觀察的結論是在專業診所使用 Buchinger 方法進行 4-21 天的禁食是安全且可接受的，並有多種情緒上和身體上的好處。這與其他（僅能夠喝水）的禁食研究中有了一些對比，只喝水的計畫不良事件相對多。 定期斷食導致顯著的體重減輕和多種心血管危險因素的改善，例如超重、腰圍和血壓，以及多種血液參數的正常化。
科學知識不斷發展和更新； 每個人的身體都不同，因此重要的是觀察自己的身體如何反應，而不是貿然嘗試任何事情。 儘管如此，我們可以有把握地確定，如果禁食做得正確，可以帶來相當大的好處！
