断食对身体有益吗?
刻意地禁食或减少热量摄取 (有时也称「断食」) 的风气日益盛行，并被认为具有多种健康好处。 这些好处背后有什么科学依据？断食真的如许多人所相信的那么好吗？
定义
什么是断食？「间歇性断食」通常持续 16-48 小时。「定期断食」通常则是至少 2 天以上。 断食在世界各种文化和宗教中并不罕见； 例如，间歇性断食是伊斯兰教斋月（Ramadan）的核心实践。
科学证据
网络上流传着许多关于断食好坏的说法。 有定期断食习惯的人相对少，所以相关的研究信息也比间歇性断食少，但目前有限的研究结论相当值得参考!
《公共科学图书馆期刊》（PLoS One）发表的一项研究探讨了定期断食对正常体重或中度肥胖受测者的影响，观察 1000 多名受测者在进行定期段时期间、结束后的安全性与耐受性。该方案包括每天对遵循 Buchinger 断食计划 5-20 天的受测者进行临床监测，每天饮用 2-3 公升液体，平均热量摄取量为 250 大卡，以及包括健康教育和体能活动的综合学科计划。
在开始禁食之前以及结束后，所有受测者都经过完整的体检，受测者的体重、BMI、腰围都如预期有了显著的下降。此外，收缩压和舒张压也下降了。
那么长期禁食是否有任何不良影响？ 安全性是透过每天收集受测者的自我报告和观察到的轻度症状来评估的。部分受测者有回报轻微的症状，例如肌肉疼痛、睡眠障碍、头痛和飢饿感等，尤其是在禁食的前几天。（睡眠障碍最常见，占 14.94%） 没有观察到死亡或永久性不良影响，不过有两名老长受测者被送往医院。
断食的影响
研究员询问受测者在开始此禁食体验之前是否有重大健康问题，以及这种情况是否有受到禁食影响。在1311名受测者当中，有404名说开始该计划之前有重大健康问题 - 84.4%说问题有改善，8.7%说没有变化，6.9%说问题恶化了。
身体数据收集
这项研究相当独特，因为除了自我报告的影响之外，还有全面的观察和身体检测，包括血脂和血糖、血球计数、凝血、肝功能、炎症生物标志物、肾功能和尿酸以及电解质。
总结
整体观察的结论是在专业诊所使用 Buchinger 方法进行 4-21 天的禁食是安全且可接受的，并有多种情绪上和身体上的好处。这与其他（仅能够喝水）的禁食研究中有了一些对比，只喝水的计划不良事件相对多。 定期断食导致显著的体重减轻和多种心血管危险因素的改善，例如超重、腰围和血压，以及多种血液参数的正常化。
科学知识不断发展和更新； 每个人的身体都不同，因此重要的是观察自己的身体如何反应，而不是贸然尝试任何事情。 尽管如此，我们可以有把握地确定，如果禁食做得正确，可以带来相当大的好处！
