超加工食品和健康

快餐、微波熟食、泡面可能很美味且方便,但过度食用此类「超加工」食品已知对健康有害。
当然,大多数食品都会为了安全和其他目的进行一定程度的加工。根据美国农业部 (US Department of Agriculture) 的说法,罐装、冷冻、切碎、巴氏杀菌或脱水的食品都算是技术上的「加工」。这类的加工食品与「成分列表超长」且一般人几乎看不懂意思的「超加工」食品并不相同。
圣保罗大学 (University of San Paolo) 研究人员提出的NOVA食品分类系统将加工食品分为四组,以便参考。
一类:未加工或最小加工食品
仅去除不可食用/不需要的部分的新鲜食品,例如去子去茎。使用基本的保存和食品安全技术(冷冻、干燥和巴氏杀菌等)进行加工,使其食品更易食用或适合储存,也属于此类。
二类:加工烹饪成分
包括从一类食品或自然界中提取的烹饪成分,例如油脂、奶油、糖和盐,使用压榨、精炼、研磨、磨粉和干燥等过程以增加其寿命。这些成分原则上不直接食,通常与一类食品混合在一起制成饮料和餐点。
三类:加工食品
结合一类和二类的食品,例如罐装肉类、起司、新鲜面包、泡菜。一般来说,三类食品可能用到多种仍然能识别为一类食品的主要食材,加工的目的基本上是改善寿命和口感。
四类:超加工食品/饮料
主要由食物萃取物和添加剂制成(几乎没有完整的一类食物),例如汽水、零食、再生肉制品等,不视为「修改」食物,而是「超加工」。通常来说,这种超加工的目的是创造出具有一致性、品牌化、方便、美味、高利润的产品。
为什么超加工食品「不健康」?
超加工食品以往包含过多的糖、钠、人工成分和防腐剂。当然,如果整体饮食习惯是健康的,主要摄取营养丰富的最小加工食品和大量的水果和蔬菜,偶尔吃点披萨是不会造成伤害的。不幸的是,超加工食品运用许多人工调味料,这种食品特别美味容易吃上瘾,导致过度饮食、增加卡路里摄取和体重增加。
如果平时主要都是吃最小加工的食品或「全食物」,那是最理想的。俗话说「腹肌是吃出来的」,因此吃对食物绝对是健康生活很重要的一部分!