Il basso grasso corporeo è dannoso per la salute?
I rischi legati all'alto grasso corporeo sono ben noti. Le comuni malattie legate all'obesità includono diabete, ictus, apnea notturna, alcuni tipi di cancro e altro ancora. La maggior parte dei medici raccomanderà che, a parità di condizioni, è meglio cercare di mantenere il grasso corporeo entro un intervallo normale o almeno nella fascia inferiore di "sovrappeso".
Ciò significa che un basso grasso corporeo è intrinsecamente salutare? Non necessariamente!
Il bodybuilding è uno sport competitivo che possiamo usare come esempio illustrativo. In questo sport, i concorrenti vengono giudicati soggettivamente in base al loro aspetto fisico (a differenza della quantità di forza che hanno, come negli sport come il powerlifting).
Poiché i bodybuilder si sforzano di raggiungere un grasso corporeo estremamente basso in vista di una competizione, sono un buon oggetto di studio per vedere come un basso grasso corporeo può influenzare il tuo corpo! La preparazione tipica per una gara comporta anni di allenamento della forza per aumentare la massa muscolare, e un periodo di "preparazione" prima di una competizione, in cui il concorrente si concentra sulla drastica riduzione del grasso corporeo per migliorare l'aspetto muscolare.
In questo studio pubblicato sull'International Journal of Sports Physiology and Performance, i ricercatori hanno seguito un bodybuilder maschio per 6 mesi prima e 6 mesi dopo una competizione. Oltre al previsto calo della percentuale di grasso corporeo, hanno osservato anche altri cambiamenti fisiologici, tra cui:
"Da notare, molti dei cambiamenti fisiologici osservati includevano un'elevazione del cortisolo, una riduzione del testosterone, una riduzione della funzione immunitaria, alterazioni dello stato d'animo e diminuzioni delle prestazioni fisiche e della frequenza cardiaca massima".
È importante notare che pochi mesi dopo la competizione, il concorrente è riuscito a riportare molti indicatori alla normalità (incluso il grasso corporeo) smettendo il suo intenso controllo dietetico pre-competizione, tornando a una dieta più sostenibile. Tuttavia, è anche importante notare che la forza non è tornata completamente ai livelli pre-preparazione, sebbene la massa magra sia rimasta relativamente stabile. Ciò indica che, nonostante abbia mantenuto un livello di massa muscolare relativamente stabile durante il processo, la forza è diminuita durante la preparazione, raggiungendo un punto minimo al momento della competizione (anche se a differenza della maggior parte degli altri sport, la prestazione fisica non è direttamente rilevante per il bodybuilding).
Le atlete con un grasso corporeo molto basso possono anche sperimentare cambiamenti/effetti fisiologici meno che ideali, come l'amenorrea atletica - interruzione temporanea del ciclo mestruale, probabilmente causata da un'insufficiente disponibilità energetica.
Quindi, se un grasso corporeo troppo alto o troppo basso può essere dannoso per la salute, qual è l'intervallo ideale di grasso corporeo? In realtà non c'è una risposta semplice a questo. Sebbene i dispositivi Charder forniscano un intervallo generale di grasso corporeo associato a corpi "normali" (tenendo conto delle normali funzioni corporee), la tua composizione corporea ideale è determinata in base ai tuoi obiettivi e bisogni personali, che siano estetici, di performance o semplicemente di funzionalità generale. Avere un aspetto magro va perfettamente bene, e puoi funzionare abbastanza bene con un grasso corporeo relativamente basso! È solo importante tenere a mente che esiste effettivamente un "troppo basso", dove un grasso corporeo insufficiente sta influenzando la capacità del tuo corpo di funzionare normalmente!
