¿Son precisos los estadiómetros de altura ultrasónicos?
La altura se mide más comúnmente utilizando una barra de altura física o ondas ultrasónicas. En el método más común de la barra de altura, las varillas del estadiómetro se ajustan hasta que tocan al sujeto, momento en el cual los resultados pueden leerse a través de marcas impresas en la barra, en una pantalla digital, o mediante transferencia directa a un dispositivo receptor.
En comparación, los estadiómetros de altura ultrasónicos funcionan utilizando una técnica diferente. Consisten en un transmisor y un receptor de sonido ultrasónico, y el dispositivo mide el tiempo que tarda la onda de sonido ultrasónica en viajar desde el sensor hasta el objeto y regresar para calcular la distancia. Un tiempo más corto significa que el objeto está más cerca, y un tiempo más largo significa que el objeto está más lejos.
Crédito de la imagen:: Distance Measurement via Using of Ultrasonic Sensor, Journal of Automation and Control, 2015, Vol. 3, No. 3, 71-74
Un ejemplo bien conocido de la utilización de sensores ultrasónicos es la detección de colisiones en vehículos. El concepto y la tecnología son bastante sencillos y bien establecidos, aunque, por supuesto, aún puede haber una diferencia notable entre dispositivos de alta y baja calidad.
Durante el diseño y la certificación, los estadiómetros de altura ultrasónicos de Charder se validan realizando mediciones de longitudes conocidas y de personas reales, comparando los resultados de medición entre los dispositivos de prueba y otros estadiómetros de altura certificados.
¿Cuáles son algunos factores que pueden afectar la precisión de un estadiómetro de altura ultrasónico?
Generalmente, existen dos tipos de estadiómetros de altura ultrasónicos, y aunque ambos utilizan el mismo principio, hay diferencias en su implementación que generan diferentes variables que afectan la precisión de la medición.
(1) Versión portátil
Los estadiómetros de altura portátiles, como el Charder HM250U, miden la distancia desde el suelo para calcular la altura.
El problema más común que puede afectar la precisión de la medición es la inclinación. Aunque los sensores ultrasónicos pueden recibir ondas de sonido incluso en un ángulo, la distancia al suelo es mayor cuando el dispositivo está inclinado. Por lo tanto, se necesita un sistema de detección de inclinación integrado en un dispositivo de mano, permitiendo que la medición de la altura se complete solo si la inclinación es mínima, asegurando así que los resultados caigan dentro de un rango de precisión aceptable. Por ejemplo, el HM250U tiene 4 luces de advertencia de inclinación que te indican si el dispositivo está inclinado y no medirá hasta que el dispositivo esté recto, minimizando así la posible inexactitud.
(2) Versión montada
Los estadiómetros de altura ultrasónicos montados, como el Charder HM200U, miden la distancia desde la parte superior de la cabeza del sujeto.
Los dispositivos montados no necesitan preocuparse por la inclinación, pero pueden verse afectados por otras variables, como peinados que se extienden desde la cabeza, como un afro o un moño alto, ya que las ondas ultrasónicas pueden rebotar al alcanzar el cabello en lugar de la parte superior de la cabeza.
Beneficios de usar un estadiómetro de altura ultrasónico
En general, se espera que la precisión de los dispositivos ultrasónicos sea ligeramente inferior a la de los dispositivos tradicionales debido a estas variables. Si es así, ¿por qué elegirías un dispositivo ultrasónico?
(1) Conveniencia y rapidez
Además de una medición más rápida, la medición ultrasónica permite un uso seguro sin contacto.
Para los profesionales itinerantes, especialmente en ubicaciones remotas, configurar y desmontar un estadiómetro de altura tradicional puede llevar una cantidad significativa de tiempo en comparación con la medición utilizando un dispositivo portátil.
(2) La diferencia puede ser insignificante
Medir cada centímetro con precisión puede ser importante al rastrear el crecimiento infantil. Sin embargo, en otras aplicaciones, como el cálculo del IMC para determinar la dosificación adecuada de medicamentos, esto es menos evidente.
Como ejemplo, imagina a una persona cuyo peso es de 70 kg y su altura es de 180 cm. En este caso, su IMC se calcularía en 21.6.
El rango de aceptabilidad de precisión estándar es de ±1 cm. Para esta persona, podría recibir un resultado de 179 cm (IMC 21.85) o 181 cm (IMC 21.37) en el peor de los casos cuando se trata de inexactitud, lo cual es esencialmente insignificante para los propósitos del IMC. Incluso si utilizamos una inexactitud mayor de ±2 cm para ver si hace una diferencia, obtendríamos 178 cm (IMC 22.09) en el extremo inferior y 182 cm (IMC 21.13) en el extremo superior.
Este nivel de variación en el IMC es en gran medida insignificante cuando se trata de usos como la evaluación de la obesidad o la determinación de la dosificación de medicamentos.
Conclusión
¿Es un estadiómetro de altura ultrasónico lo suficientemente preciso? Depende de tu escenario de uso específico, pero para la mayoría de los propósitos, ¡la respuesta es sí! A menos que necesites una medición de altura muy precisa para la evaluación del crecimiento (como en el caso de los niños), el margen de error mínimo, incluso cuando hay pequeñas inexactitudes, en gran medida no supera la mejor portabilidad, velocidad o conveniencia que ofrece esta tecnología de medición.
