Comment définit-on la précision ?

Autrefois, les gens de différents pays utilisaient des unités de mesure différentes au quotidien. Cela est devenu problématique à mesure que le commerce transfrontalier se développait.

 

Des unités de référence ont été créées et définies, comme un lingot de platine appelé « Le Grand K », servant de référence pour le kilogramme. Un laboratoire spécialisé, le Bureau international des poids et mesures (BIP), a été fondé en France pour gérer les différentes références de mesure. Il fabriquait des pièces de référence nationales, copies des pièces internationales originales. Ces pièces nationales étaient ensuite reproduites pour chaque pays.

 

Ce système présentait quelques problèmes : tout d’abord, les pièces de référence nationales devaient être physiquement acheminées jusqu’à Paris pour un réétalonnage régulier.

 

Mais surtout, comme le kilogramme était basé sur un objet physique, sa pérennité n'était pas assurée. Fabriqué en 1889, le kilogramme étalon et ses copies se sont dégradés – presque imperceptiblement – avec le temps. Ainsi, bien qu'il fût encore adapté à l'époque, il ne le serait plus à l'avenir. De plus, il pouvait être détruit en temps de guerre ou lors d'un accident.

 

La définition officielle est la suivante : « Le kilogramme est l'unité de masse ; il est égal à la masse du prototype international du kilogramme. »

 

Afin d'éviter de dépendre de la stabilité d'un seul objet artificiel pour définir des mesures clés, l'idée était de trouver un élément invariant dans la nature, immuable. Ce dernier remplacerait la mesure électrique, reconnue comme plus stable, précise et équitable.

 

Les électroaimants génèrent une force dont l'intensité est directement proportionnelle au courant qui les traverse. On peut donc établir une relation directe entre l'électricité et le poids ! En principe, les scientifiques ont défini le kilogramme (ou autre masse) en fonction de la quantité d'électricité nécessaire pour compenser ce poids. Ce nouveau système, une fois adopté à l'échelle mondiale, permettra à toute personne possédant une balance de Kibble (un électroaimant qui exerce une force d'attraction sur un plateau et une masse sur l'autre) de se peser beaucoup plus facilement qu'auparavant.



La précision du pesage est bien plus complexe qu'il n'y paraît ! Utiliser une balance certifiée, c'est s'assurer de résultats fiables et validés. Dans le domaine de la santé et autres secteurs où la mesure corporelle est essentielle, notamment pour le dosage des médicaments, la précision est primordiale.