Qu’est-ce que la graisse viscérale et pourquoi devrais-je m’en soucier ?

Le pourcentage de masse grasse est un moyen simple d'évaluer votre niveau de graisse, mais la graisse viscérale est tout aussi importante, car elle est difficile à déterminer visuellement. Il est tout à fait possible qu'une personne ait une apparence relativement normale et soit en surpoids modéré en termes de masse grasse globale, alors qu'en réalité, sa graisse viscérale doit être contrôlée pour minimiser les risques pour sa santé !

Qu'est-ce que la graisse viscérale ?

La graisse viscérale est celle qui enveloppe les organes de la région abdominale, en profondeur dans le corps (contrairement à la graisse sous-cutanée, plus visible sous la peau). Un excès de graisse est généralement néfaste pour la santé, mais comparé à la graisse sous-cutanée, l'excès de graisse viscérale augmente davantage le risque de développer des problèmes de santé graves liés à l'obésité.

L'analyse d'impédance bioélectrique (BIA), lorsqu'elle est réalisée avec un appareil adapté, est une méthode rapide, économique, sûre et fiable pour calculer la masse grasse. En combinant des données d'entrée (âge, taille, sexe, etc.) avec des données mesurées (poids, impédance bioélectrique), les appareils BIA peuvent calculer votre masse grasse, votre taux d'eau, votre masse musculaire et d'autres paramètres. Cependant, la précision des appareils BIA peut varier ; il est donc important de choisir le bon. Idéalement, le fabricant devrait posséder une solide expérience en recherche sur la BIA et la précision de ses mesures devrait être validée dans des revues scientifiques internationales.

Les analyseurs de composition corporelle Charder fournissent une estimation de la graisse viscérale présentant une forte corrélation avec les résultats des tomodensitométries dans nos études de validation. Nous recommandons de réaliser un examen d'impédance bioélectrique (BIA) incluant la mesure de la graisse viscérale au moins une fois toutes les deux semaines, afin de suivre l'évolution de votre composition corporelle et de vérifier si elle évolue favorablement.

La méthode la plus précise pour mesurer la graisse viscérale consiste à recourir à des examens d'imagerie (coûteux) tels qu'un scanner ou une IRM. Même si vous pouvez vous le permettre, ces examens ne sont pas toujours accessibles à tous : la dose de radiation des scanners est faible, mais des mesures régulières hebdomadaires ou mensuelles sont déconseillées. De plus, si vous avez certains implants métalliques,ne peut paseffectuez une mesure IRM si vos implants ne sont pas certifiés « compatibles avec l'IRM » !

Il existe quelques autres méthodes courantes pour évaluer le taux de graisse, mais leur précision peut être inconstante :

Mesurer son tour de taille est assez simple : enroulez un mètre ruban autour de votre taille, au niveau du nombril (sans rentrer le ventre !). L’Organisation mondiale de la Santé indique qu’un tour de taille supérieur à 88 cm (femmes) et 102 cm (hommes) peut être un signe de risque accru de problèmes de santé liés à l’obésité. [1] Bien sûr, il s’agit d’une méthode d’estimation assez simplifiée, et elle peut manquer de précision, surtout chez les personnes de forte corpulence.

Pour calculer votre IMC, mesurez votre taille (en centimètres) et votre poids (en kilogrammes), puis saisissez ces données dans un calculateur d'IMC. Contrairement à la mesure du poids, l'IMC permet d'évaluer plus précisément votre masse grasse en la normalisant en fonction de votre taille (100 kg peuvent représenter un poids important pour une personne mesurant 150 cm, mais tout à fait raisonnable pour une personne mesurant 200 cm !). Bien sûr, cette méthode présente deux inconvénients : elle ne fait pas la distinction entre masse grasse et masse musculaire (et pourrait donc considérer des athlètes très musclés comme « obèses »), et elle ne cible pas spécifiquement la graisse viscérale.

Il n'existe pas de méthode miracle pour réduire la graisse viscérale : suivez simplement les conseils habituels pour affiner votre silhouette et améliorer votre forme physique ! Une alimentation saine est essentielle : essayez d'éviter autant que possible les aliments ultra-transformés et les boissons sucrées. La perte de poids est davantage liée à l'alimentation qu'à l'exercice physique, mais ce dernier vous aidera à maintenir votre poids idéal. Chaque petit geste compte : faites une promenade après le dîner et privilégiez les escaliers à l'ascenseur lorsque c'est possible. Essayez de faire au moins 30 minutes d'exercice par jour (même léger), en incluant des exercices de musculation adaptés à votre condition physique.

[1] OMS. Obésité : Prévenir et prendre en charge l’épidémie mondiale. Rapport d’une consultation de l’OMS (TRS 894). Genève, Organisation mondiale de la Santé (OMS), 2000a