¿Qué es el "Agua Corporal" y el "Edema"?
Es posible que estés familiarizado con el dicho "el cuerpo humano es mayormente agua". El porcentaje específico varía sustancialmente según la edad, el género, el nivel de grasa y otros factores, pero en general, es cierto que tenemos mucha agua en nuestro cuerpo.
Entonces, ¿es posible tener "demasiada" agua corporal? Sí, pero es importante entender qué significa específicamente esto, para ayudar a mantener un equilibrio saludable de agua corporal.
El agua corporal se divide en "Agua Intracelular" (el agua dentro de tus células) y "Agua Extracelular" (el agua fuera de tus células). Si sumas las dos, obtienes el "Agua Corporal Total", que es toda el agua en tu cuerpo.
El músculo tiene un contenido muy alto de agua, por lo que las personas con grandes cantidades de músculo tendrán más agua corporal en comparación con aquellas con menos músculo. Entonces, ¿las personas musculosas tienen "demasiada" agua corporal? No, porque cuando alguien tiene "Edema" o "Exceso de Agua", se refiere específicamente al "Agua Extracelular", y no al "Agua Corporal Total". En circunstancias normales para personas saludables, alrededor de 2/3 del agua corporal se almacena dentro de las células, y el 1/3 restante está fuera de las células.
(más precisamente, el Agua Intracelular / ICW es aproximadamente 61-64%, y el Agua Extracelular / ECW es aproximadamente 36-39%)
El cuerpo normalmente regula automáticamente este equilibrio de agua corporal, pero cuando el cuerpo no puede eliminar el exceso de agua y se atrapa demasiado líquido en los tejidos del cuerpo (reteniendo más agua de la que excreta), se denomina "Edema".
Aunque el edema puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo, tiende a ser más común en la parte inferior del cuerpo. Esto puede ocurrir por muchas razones diferentes, incluidas, entre otras, el consumo excesivo de sodio, lesiones (como un esguince de tobillo), cambios hormonales, efectos secundarios de medicamentos y varias condiciones médicas como enfermedades renales. Cuando esto ocurre, una persona puede sentir que sus extremidades, en particular, están un poco más hinchadas de lo normal.
Antes de continuar, es importante reconocer la diferencia entre el exceso temporal de agua y el edema crónico. El "exceso de agua" temporal (nuevamente: refiriéndose específicamente al exceso de Agua Extracelular, no al Agua Corporal Total) puede causar alguna fluctuación en tu peso, hinchazón en los pies y tobillos, hinchazón y posiblemente algo de dolor, y dichos síntomas generalmente desaparecen dentro de unas horas o días a medida que tu cuerpo vuelve a un equilibrio normal.
Sin embargo, si estos síntomas persisten durante un período prolongado de tiempo, puede ser un signo de problemas más graves, y se recomienda un chequeo de salud más detallado, ya que podría ser un signo de edema crónico, que generalmente es causado por otras condiciones de salud.
Identificación del edema
La mayoría de las personas se dan cuenta de que tienen exceso de agua al identificar los síntomas mencionados anteriormente. Una prueba simple y común que se utiliza es simplemente presionar un dedo sobre la piel (generalmente alrededor de los tobillos) y ver si la forma de tu dedo se mantiene en la piel por un poco más de tiempo de lo normal.
Si es posible, medir el agua corporal a través de métodos como el Análisis de Composición Corporal para obtener un nivel de referencia (lo que es "normal" para ti) es una buena idea. Al saber qué es normal para ti, puedes luego rastrear los cambios a lo largo del tiempo e identificar anomalías más fácilmente mediante escaneos regulares.
¿Cómo puedo reducir el exceso de agua?
El edema crónico causado por enfermedades generalmente no puede resolverse fácilmente con simples cambios en el estilo de vida. Pero en casos leves y temporales, hay formas de facilitar el mantenimiento de un nivel equilibrado de agua corporal, incluyendo:
- Hacer ejercicio regularmente
- Beber suficiente agua a lo largo del día
- Evitar el consumo excesivo de sodio
- Descansar lo suficiente
Resumen
Es normal que el agua en tu cuerpo fluctúe, al igual que es normal que tu peso varíe a lo largo del día. Los cambios temporales son relativamente comunes y, a menudo, se resuelven de manera natural con el tiempo o con un regreso a un estilo de vida más saludable. Sin embargo, si los síntomas de edema persisten y se confirman mediante un escaneo de composición corporal, ¡puede ser una buena idea contactar a un profesional para obtener más consejos!
