Jak zmierzyć skład ciała?

Istnieje wiele sposobów na oszacowanie składu ciała. Który z nich jest „najlepszy”? Niektóre są szybkie i niedrogie, ale mogą dostarczać jedynie podstawowych informacji. Inne mogą być dokładniejsze, ale zazwyczaj są znacznie droższe i zajmują dużo czasu. 

 

W tym artykule przedstawiamy krótki przegląd kilku metod, które są zazwyczaj dostępne dla ogółu społeczeństwa lub praktyków w celu oceny tkanki tłuszczowej i innych składników składu ciała.

 

Wskaźnik masy ciała (BMI) łączy wagę i wzrost, dzięki czemu waga może być normalizowana bez obawy o różnice we wzroście. BMI jest zazwyczaj dzielone na kategorie: „niska”, „normalna”, „nadwaga” i „otyłość”. Ponieważ jest używany od dłuższego czasu, istnieje wiele krajowych danych referencyjnych, które można wykorzystać do kontekstualizacji wyników. Jednakże, ponieważ BMI nie rozróżnia mięśni od tłuszczu, jest mniej użyteczny jako oszacowanie poziomu tkanki tłuszczowej, szczególnie dla osób o dużej masie mięśniowej.

 

Obwód w okolicy brzucha (zwłaszcza w porównaniu z obwodem talii) jest wykorzystywany jako wskaźnik tłuszczu trzewnego wokół narządów wewnętrznych (ponieważ większa ilość tłuszczu zazwyczaj oznacza większy obwód w pasie), co ma wyższą korelację z chorobami związanymi z otyłością. Jest to metoda niedoskonała, częściowo dlatego, że pomiar ten obejmuje również tłuszcz podskórny, ale nadal jest rozsądnie użyteczna, jeśli inne, bardziej precyzyjne narzędzia są niedostępne.

 

Fałdomierze to jeden z najbardziej technicznie prostych sposobów szacowania tkanki tłuszczowej, polegający na fizycznym uszczypnięciu skóry i tkanki tłuszczowej podskórnej w kilku określonych miejscach (zazwyczaj od 3 do 7) ciała i obliczaniu wyników na podstawie grubości. Chociaż samo wyposażenie jest niskobudżetowe, może być stosunkowo niepraktyczne ze względu na konieczność dokonywania pomiarów z wielu miejsc, a także konieczność szkolenia w zakresie prawidłowego użytkowania urządzenia – używane przez osoby mniej doświadczone, wyniki mogą być znacznie mniej dokładne.

 

 Dokładność jest również zazwyczaj ograniczona do osób szczuplejszych lub umiarkowanie otyłych, ponieważ znacznie trudniej jest uchwycić i utrzymać duży fałd skórny podczas odczytywania tarczy suwmiarki. Ponadto większość krajowych danych referencyjnych może nie uwzględniać osób znacznie większych.

 

Ważenie podwodne opiera się na zasadzie Archimedesa, zgodnie z którą objętość płynu wypartego przez zanurzony obiekt jest równoważna objętości tego obiektu. Mierząc wagę ciała na lądzie, a następnie pod wodą, można obliczyć gęstość ciała. Tłuszcz jest lżejszy od mięśni i kości, więc jeśli waga podwodna jest stosunkowo wysoka w porównaniu do wagi na lądzie, byłoby to oznaką niższego procentu tkanki tłuszczowej. 

 

Trudnością w przypadku ważenia podwodnego (zwanego również „ważeniem hydrostatycznym”) jest to, że ponieważ wymaga ono całkowitego zanurzenia pod wodą wielokrotnie, może być szczególnie trudne dla dzieci lub osób otyłych.

W związku z tym, innym bardzo podobnym typem urządzenia jest pletyzmograf z wypieraniem powietrza (ADP). Wypieranie powietrza działa na bardzo podobnej zasadzie jak ważenie podwodne (obliczenia za pomocą ilości wypartego powietrza, a nie wypartej wody), ale bez konieczności wstrzymywania oddechu przez badanego, co sprawia, że jest łatwiejsze w użyciu.

 

DXA wykorzystuje promienie rentgenowskie do tworzenia szczegółowego obrazu ciała, używając algorytmów do obliczania gęstości kości, mięśni, tłuszczu i innych wyników składu ciała. Typowe skanowanie całego ciała zajmuje około 15 minut i naraża badanego na niewielką dawkę promieniowania. DXA jest zazwyczaj używany jako „złoty standard” porównawczy dla BIA, ponieważ jest stosunkowo wygodny w użyciu w porównaniu z powyższymi metodami i zapewnia szeroką liczbę wyników pomiarowych.

 

Urządzenia BIA, takie jak analizator składu ciała Charder MA801 (na zdjęciu), przesyłają niezauważalny prąd elektryczny przez ciało w celu zmierzenia impedancji bioelektrycznej organizmu, odpowiednio obliczając wyniki składu ciała. Podstawowa zasada polega na tym, że dla różnych typów tkanek ciała zaobserwujesz różne wyniki impedancji, ze względu na przewodnictwo. Na przykład, tłuszcz jest stosunkowo słabym przewodnikiem prądu elektrycznego w porównaniu do mięśni (które mają wysoką zawartość wody), więc urządzenie BIA może rozróżnić te dwa typy. Dokładność może się znacznie różnić w zależności od marki, dlatego walidacja poprzez porównanie ze złotymi standardami oraz ciągłe badania i ulepszanie algorytmów są kluczowe. Wyniki pomiarów można otrzymać w mniej niż minutę i nie ma skutków ubocznych.

 

Jak widać z różnych metod wymienionych powyżej, nie ma jednego „najlepszego” narzędzia, jeśli chodzi o ocenę składu ciała. Najbardziej odpowiednie rozwiązanie będzie zależało od budżetu, potrzeb, wymaganego poziomu precyzji i innych czynników.