Gli statimetri a ultrasuoni sono precisi?

L'altezza viene solitamente misurata utilizzando un'asta graduata o onde ultrasoniche. Nel metodo più comune, quello con l'asta graduata, le aste dello stadiometro vengono regolate fino a toccare il soggetto; a quel punto, i risultati possono essere letti tramite le tacche stampate sull'asta, su uno schermo digitale o tramite trasferimento diretto a un dispositivo ricevente.

Al contrario, gli stadiometri a ultrasuoni funzionano con una tecnica diversa. Sono costituiti da un trasmettitore e un ricevitore di ultrasuoni e il dispositivo misura il tempo impiegato dall'onda sonora ultrasonica per viaggiare dal sensore all'oggetto e tornare indietro, calcolando così la distanza. Un tempo più breve indica che l'oggetto è più vicino, mentre un tempo più lungo indica che l'oggetto è più lontano.

 

Un esempio ben noto di utilizzo dei sensori a ultrasuoni è il rilevamento delle collisioni nei veicoli! Il concetto e la tecnologia sono piuttosto semplici e consolidati, sebbene ovviamente si possano ancora notare differenze significative tra dispositivi di alta e bassa qualità.

 

Durante la fase di progettazione e certificazione, gli statimetri a ultrasuoni di Charder vengono validati effettuando misurazioni su persone di altezza nota e confrontando i risultati ottenuti con quelli di altri statimetri certificati.

 

Esistono generalmente due tipi di statimetri a ultrasuoni e, sebbene entrambi utilizzino lo stesso principio, presentano differenze di implementazione che introducono variabili diverse che influenzano la precisione della misurazione.

 

Gli statimetri portatili come il Charder HM250U misurano la distanza dalterraper calcolare l'altezza.

Il problema più comune che può influire sulla precisione della misurazione è l'inclinazione. Sebbene i sensori a ultrasuoni possano ricevere onde sonore anche inclinati, la distanza dal suolo è maggiore quando il dispositivo è inclinato. Pertanto, è necessario integrare un sistema di rilevamento dell'inclinazione nel dispositivo portatile, che consenta di completare la misurazione dell'altezza solo se l'inclinazione è minima, garantendo così che i risultati rientrino in un intervallo di precisione accettabile. Ad esempio, l'HM250U è dotato di 4 spie luminose di avviso di inclinazione che segnalano se il dispositivo è inclinato e non effettua la misurazione finché il dispositivo non è in posizione verticale, riducendo al minimo le potenziali imprecisioni.

 

Gli statimetri a ultrasuoni montati su supporto, come il Charder HM200U, misurano la distanza dalla sommità della testa del soggetto.

 

I dispositivi montati a parete non devono preoccuparsi dell'inclinazione, ma possono essere influenzati da altre variabili come le acconciature che si estendono dalla testa, ad esempio un'acconciatura afro o uno chignon alto, poiché le onde ultrasoniche possono rimbalzare dopo aver raggiunto i capelli, anziché la sommità della testa.

 

In definitiva, la precisione generalmente prevista per i dispositivi a ultrasuoni tende ad essere leggermente inferiore rispetto ai dispositivi tradizionali a causa di tali variabili. Se è così, perché scegliere un dispositivo a ultrasuoni?

 

Oltre a una misurazione più rapida, la misurazione a ultrasuoni consente un utilizzo sicuro e senza contatto.

 

Per i professionisti che viaggiano, soprattutto in località remote, montare e smontare uno statimetro tradizionale può richiedere molto tempo, rispetto alla misurazione con un dispositivo portatile.

 

Misurare con precisione ogni centimetro può essere importante per monitorare la crescita infantile! Tuttavia, in altre applicazioni, come il calcolo dell'indice di massa corporea (BMI) per determinare il dosaggio appropriato dei farmaci, la questione è meno chiara.

 

Ad esempio, immaginiamo una persona che pesa 70 kg e la cui altezza è di 180 cm. In questo caso, il suo BMI verrebbe calcolato pari a 21,6.

 

Il margine di accettabilità standard per la precisione è di ±1 cm. Per questa persona, il risultato potrebbe essere, nel peggiore dei casi, di 179 cm (BMI 21,85) o 181 cm (BMI 21,37), un valore praticamente trascurabile ai fini del calcolo dell'IMC. Anche considerando un margine di errore maggiore, pari a ±2 cm, per verificare se si riscontrano differenze, il risultato sarebbe di 178 cm (BMI 22,09) nel valore minimo e 182 cm (BMI 21,13) nel valore massimo.

 

Questo livello di variazione dell'indice di massa corporea è sostanzialmente irrilevante quando si tratta di applicazioni quali la valutazione dell'obesità o la determinazione del dosaggio dei farmaci.

 

Un misuratore di altezza a ultrasuoni è sufficientemente preciso? Dipende dallo specifico scenario di utilizzo, ma nella maggior parte dei casi la risposta è sì! A meno che non sia necessaria una misurazione dell'altezza molto precisa per valutare la crescita (ad esempio nei bambini), il minimo margine di errore, anche in presenza di lievi imprecisioni, non vanifica ampiamente i vantaggi in termini di portabilità, velocità e praticità offerti da questa tecnologia di misurazione.