Guida al modello di composizione corporea a 4 compartimenti

Le bilance tradizionali per la misurazione della massa grassa corporea utilizzano un "modello a due compartimenti", dividendo il peso corporeo in "massa grassa" (peso del grasso corporeo) e "massa magra" (peso di tutto il resto). È ovviamente importante monitorare la massa grassa, ma anche "tutto il resto" può fornire importanti indicazioni sullo stato di salute, ed è proprio di questo che parleremo in questo articolo!

 

Quindi cosa include "tutto il resto"? Alcuni analizzatori di impedenza bioelettrica professionali utilizzano un "modello a 4 compartimenti" che divide il peso corporeo in (1) Acqua, (2) Proteine, (3) Minerali e (4) Grassi (ovvero separando "tutto il resto" nel modello a 2 compartimenti in acqua, proteine e minerali). Ciascuno di questi valori viene utilizzato in modo diverso!

 

L'acqua corporea è fondamentale per l'immagazzinamento e il trasporto dei nutrienti, processi strettamente correlati al metabolismo. Come si possono interpretare i risultati?

 

La definizione "normale" più comunemente accettata per l'acqua corporea è "Acqua corporea totale ÷ Massa magra = 73,3%".

 

Cosa significa se il contenuto totale di acqua corporea supera questa percentuale? In breve, il corpo trattiene più acqua del normale. Nel caso di impiegati con uno stile di vita relativamente sedentario, questa ritenzione idrica potrebbe essere causata da un'attività fisica insufficiente e da un eccessivo apporto di sodio.

 

Tuttavia, per chi conduce uno stile di vita fisicamente attivo, il corpo potrebbe trattenere acqua grazie a un buon adattamento! Ad esempio, l'esercizio aerobico di intensità medio-alta utilizza un volume plasmatico maggiore e l'attività muscolare promuove l'immagazzinamento del glicogeno muscolare; in questo caso, l'immagazzinamento di tale energia sarebbe generalmente considerato benefico.

 

Cosa succede se il livello di acqua corporea totale è inferiore alla norma? Esistono diverse possibili ragioni per cui il corpo trattiene meno acqua, come lo stile di vita o le abitudini alimentari. Potrebbe trattarsi di una ragione "positiva", come una buona capacità di escrezione del sodio (metabolismo), ma potrebbe anche essere una ragione "negativa", come un'idratazione insufficiente o un basso apporto di carboidrati, con conseguente riduzione delle riserve di glicogeno muscolare.

 

Il punto chiave riguardo all'acqua corporea totale è che l'interpretazione non si basa solo sul valore numerico in sé; il contesto generale può cambiarne drasticamente l'interpretazione.

 

È importante precisare che le descrizioni di cui sopra si riferiscono a soggetti sani. Diverse condizioni di salute, come quelle che influenzano la pressione sanguigna, la funzionalità renale, la funzionalità cardiaca, l'insulino-resistenza, il metabolismo e la relazione tra questi fattori, possono richiedere ulteriori diagnosi e valutazioni da parte di professionisti qualificati.

 

L'acqua corporea totale (TBW) è composta dalla somma di acqua intracellulare (ICW) e acqua extracellulare (ECW). Il termine "edema" si riferisce a uno squilibrio tra ICW ed ECW. Pertanto, un "alto livello di TBW" non riflette necessariamente la presenza di "edema".

 

Durante l'attività fisica, il corpo utilizza il glicogeno come fonte di energia. Dopo la digestione, una volta soddisfatto il fabbisogno energetico immediato, il corpo trasforma i carboidrati in glicogeno. Ogni grammo di glicogeno immagazzinato richiede 2,2-2,6 grammi di acqua. Chi pratica attività fisica ad alta intensità impara gradualmente a immagazzinare glicogeno con maggiore efficienza. Pertanto, il livello di acqua corporea può essere utilizzato come indicatore delle riserve idriche e della capacità dell'organismo di adattarsi all'intensità dell'allenamento, alla frequenza e alla dieta.

 

 

Il bilancio azotato è un importante indicatore dei livelli proteici metabolici dell'organismo. Livelli proteici entro i limiti normali indicano generalmente un metabolismo paragonabile a quello della maggior parte delle persone sane. A lungo termine, mantenere una dieta e uno stile di vita sani contribuirà a mantenere questo valore relativamente stabile, raggiungendo livelli metabolici migliori.

 

Se il livello di proteine è inferiore alla norma, potrebbe essere un segno di bilancio azotato negativo, che può portare alla perdita di tessuto muscolare e a un malfunzionamento del sistema immunitario. In questo caso, si raccomanda di integrare l'apporto proteico nella dieta quotidiana, continuando a monitorare i livelli per verificare se tornano nella norma.

 

I pazienti affetti da malattia renale cronica (MRC) generalmente soffrono di sindrome da deperimento proteico-energetico (PEW), ma questa diagnosi richiede un'ulteriore valutazione da parte di specialisti. Anche se i livelli di proteine sono al di sotto della norma, potrebbero non essere direttamente causati dalla malattia!

 

Esiste effettivamente una correlazione positiva tra proteine e massa muscolare scheletrica! In altre parole, una maggiore massa muscolare scheletrica generalmente corrisponde anche a un maggiore apporto proteico.

 

Potrebbe essere necessario un piccolo aggiustamento nelle proporzioni alimentari. Una dieta ricca di carboidrati può aumentare il rapporto tra acqua e liquidi corporei, se l'apporto proteico è relativamente basso. A lungo termine, una minore quantità di proteine nell'organismo ridurrà gradualmente l'attività degli enzimi cellulari e, poiché un metabolismo più lento ha generalmente una serie di effetti negativi, si raccomanda di modificare la dieta per aumentare l'apporto proteico.

 

I "minerali" sono costituiti sia da materiale osseo che da materiale non osseo, e sono influenzati dall'attività fisica, dallo stile di vita e dai fattori nutrizionali di un individuo.

 

Oltre ai fattori nutrizionali, anche l'attività fisica gioca un ruolo importante nell'influenzare il contenuto minerale. I modelli di attività fisica tipici degli atleti tendono a promuovere la sintesi ossea, e la massa minerale tende ad essere maggiore in queste popolazioni rispetto alla persona media.

 

Osservando le tendenze a lungo termine, la proporzione di minerali nelle popolazioni sane tende a essere abbastanza stabile, diminuendo solo dopo la mezza età o la menopausa.

 

L'invecchiamento generalmente causa una graduale diminuzione del contenuto di minerali. Oltre all'età, anche l'insufficiente attività fisica e un'alimentazione squilibrata possono portare alla perdita di minerali. Oltre agli integratori alimentari e a una maggiore attività fisica, una sufficiente esposizione al sole e gli integratori vitaminici sono modi importanti per mantenersi in salute.

 

È importante notare che la carenza di minerali non è direttamente correlata all'osteoporosi! L'osteoporosi dovrebbe invece essere diagnosticata tramite esami di densità ossea come la DXA.

 

L'osteoporosi può essere diagnosticata solo misurando la densità ossea e il relativo T-score. Tuttavia, in termini di informazioni fisiologiche, un contenuto minerale inferiore ai valori normali potrebbe essere causato da scarsa attività fisica, alimentazione squilibrata o carenze di micronutrienti. Pertanto, utilizzare la massa minerale e monitorare che rimanga entro i limiti della norma è importante per ridurre il rischio di patologie correlate, attraverso un'alimentazione adeguata ed equilibrata e una regolare attività fisica.

IOIn sintesi, gli analizzatori professionali della composizione corporea possono fornire molte più informazioni rispetto al semplice livello di grasso! Ma forse, cosa ancora più importante, osservare le tendenze a lungo termine è più importante di una singola misurazione puntuale. L'assenza di radiazioni o altri effetti collaterali rende la BIA un'ottima opzione di misurazione in questo senso, consentendo un monitoraggio regolare!