Ist Fasten gut für den Körper?

Der bewusste Verzicht auf Nahrung oder die Reduzierung der Kalorienzufuhr (bekannt als "Fasten") erfreut sich zunehmender Beliebtheit und verspricht eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen. Welche wissenschaftlichen Erkenntnisse stecken hinter diesen Behauptungen, und ist diese Praxis tatsächlich so vorteilhaft, wie viele glauben?

 

Zunächst: Was ist Fasten? Im Allgemeinen gibt es das "Intermittierende Fasten", das in der Regel 16-48 Stunden dauert. Im Gegensatz dazu dauert das "Periodische Fasten" im Allgemeinen mindestens 2 Tage oder länger. Fasten ist in verschiedenen Kulturen und Religionen nicht unüblich; zum Beispiel ist intermittierendes Fasten eine Kernpraxis im Ramadan.  

 

Im Internet kursieren eine Vielzahl von Behauptungen über das Fasten, gute wie schlechte. Informationen zum Periodischen Fasten sind tendenziell seltener, auch weil es weniger Menschen regelmäßig praktizieren. Was sagt die Wissenschaft dazu?

 

Eine in PLoS One veröffentlichte Studie untersuchte spezifisch die Wirkung des Periodischen Fastens bei normalgewichtigen oder mäßig fettleibigen Probanden, um Sicherheit und Verträglichkeit bei über 1000 Probanden zu beobachten. Das Protokoll umfasste die tägliche klinische Überwachung von Probanden, die das Buchinger-Fastenprogramm für 5-20 Tage befolgten, das das Trinken von 2-3 Litern Flüssigkeit pro Tag mit einer durchschnittlichen Kalorienzufuhr von 250 kcal sowie ein multidisziplinäres Programm umfasste, das Gesundheitserziehung und körperliche Aktivität beinhaltete.

 

Vor Beginn des Fastens durchliefen alle Probanden eine gründliche körperliche Untersuchung, um einen Ausgangswert zum Vergleich nach Abschluss festzulegen.

 

Wie erwartet zeigten Gewicht, BMI und Bauchumfang eine signifikante Abnahme. Darüber hinaus sanken auch der systolische und diastolische Blutdruck.

 

All das klingt bisher ziemlich gut. Aber gab es Nebenwirkungen durch längeres Fasten? Die Sicherheit des Programms wurde durch die tägliche Erfassung selbstberichteter und beobachteter leichter Symptome bewertet. Einige Probanden berichteten in den ersten Fastentagen über leichte Symptome wie Muskelschmerzen, Schlafstörungen, Kopfschmerzen und Hunger (Schlafstörungen wurden am häufigsten berichtet, nämlich zu 14,94 %). Es wurden keine Todesfälle oder dauerhaften unerwünschten Wirkungen beobachtet, obwohl zwei ältere Probanden ins Krankenhaus eingeliefert wurden.

 

Zusätzlich zu unerwünschten Ereignissen wurden die Probanden gebeten, selbst zu berichten, ob sie vor Beginn dieser Fastenerfahrung größere gesundheitliche Beschwerden hatten und wie sich dieser Zustand durch das Fasten auswirkte. 404 von 1311 Probanden gaben an, vor Beginn des Programms eine größere gesundheitliche Beschwerde gehabt zu haben – 84,4 % berichteten von Verbesserungen, 8,7 % berichteten von keiner Veränderung und 6,9 % berichteten, dass sich das Problem verschlimmerte.

 

Diese Studie war insofern ziemlich einzigartig, als neben selbstberichteten Effekten auch umfassende Beobachtungen und Tests an den Probanden während des gesamten Prozesses durchgeführt wurden, einschließlich Blutfetten und Glykämie, Blutbild, Gerinnung, Leberfunktion, entzündlichen Biomarkern, Nierenfunktion und Harnsäure sowie Elektrolyten.

 

Insgesamt zeigten die Ergebnisse, dass das Fasten nach der Buchinger-Methode in einer spezialisierten Klinik für 4-21 Tage sicher und gut verträglich war, mit einer Vielzahl von positiven emotionalen und körperlichen Effekten. Dies steht in einem gewissen Kontrast zu anderen (reinen Wasser-)Fastenstudien, bei denen mehr unerwünschte Ereignisse berichtet wurden. Periodisches Fasten führte zu einem merklichen Gewichtsverlust und Verbesserungen bei mehreren kardiovaskulären Risikofaktoren wie Übergewicht, Bauchumfang und Blutdruck sowie zur Normalisierung zahlreicher Blutparameter.

 

Nun, das wissenschaftliche Wissen entwickelt sich ständig weiter und wird aktualisiert; der Körper jedes Menschen ist anders, und es ist wichtig zu beobachten, wie Ihr eigener Körper reagiert, anstatt sich kopfüber in etwas zu stürzen. Dennoch können wir mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass Fasten, wenn es richtig gemacht wird, durchaus vorteilhaft sein kann!